“We ontwerpen kleding voor de leuke momenten in het leven.”

STRØM startte als een hobbyproject met een kleine collectie T-shirts, sweaters en hoodies. Hoe is het label sinds die lentedag in 2017 geëvolueerd?

Kristof Buelens, medeoprichter van STRØM: “Het basisidee is gebleven: we maken nog altijd mooie, betaalbare basics van hoogwaardig, duurzaam textiel met minimalistische icoontjes. Maar doorheen de jaren verbreedde ons gamma. Zo verkopen we intussen ook bijvoorbeeld sokken, shorts en zwemshorts, petjes, long sleeves en overshirts. Ons productgamma is verdrievoudigd, maar de herkenbaarheid en ook onze visie is nog altijd zoals dag één.”

Op jullie website staat: STRØM stands for the good things in life. Optimism, friendship and blue skies. Hoe vertaalt zich dat in jullie collecties?

“Van bij de start was het idee: we willen kleding maken die je tijdens leuke gelegenheden draagt. Een barbecue, een feestje met vrienden, een festival, een skivakantie… Die mindset vinden we erg belangrijk: een STRØM -item wordt gelinkt aan de plezierige dingen in het leven.”

Die fun-factor zit in de icoontjes waar jullie om bekendstaan.

“We ontwerpen kleine, herkenbare icoontjes die meegaan met de seizoenen. Een bulldog, een skilift, een hotdog, een slang, een yeti, een Irish coffee… de meest uiteenlopende dingen dus. Leuk om te merken dat klanten er een deel van hun persoonlijkheid in herkennen. Van november tot januari openden we voor het eerst een pop-up in onze thuisstad Antwerpen. Daar merkten we dat klanten heel gericht kochten. Iemand die graag surft, valt bijvoorbeeld voor een hoodie met een surfplank. Of een cat lover koopt een T-shirt met een katje. Klanten sharen ook heel vaak hun aankoop via social media, echt tof!”

STRØM is een Antwerps label. Hoeveel gebeurt er in eigen land?

“Alles. Ons Antwerps kantoor is het epicentrum. Wij kopen blanco shirts, sweaters en meer van hoogwaardige kwaliteit bij verschillende leveranciers, vervolgens krijgen deze de STRØM-touch. In ons atelier ontwerpen we de flockicoontjes, de prints en het borduurwerk, ook de bedrukking doen we zelf. En er komt natuurlijk heel wat meer bij kijken: de handling, de brainstorms, de opvolging, de administratie…

Echt alles gebeurt hier.”

Jullie liggen intussen al bijna 4 jaar in onze Juttu stores…

“Klopt, we hebben samen met Juttu al een erg mooi verhaal geschreven. In 2021 kregen een aantal Belgische merken tijdens de Ik Koop Belgisch-week de kans zich te bewijzen in de Pop-Up Space. Wij werden geselecteerd en verkochten die week een beperkte collectie T-shirts en sweaters. Dat bleek een succes en ook Juttu reageerde enthousiast. Alleen waren we op dat moment nog niet klaar om grotere hoeveelheden te produceren. Het leuke is dat Juttu altijd contact heeft gehouden en ons enthousiast aanmoedigde. In 2022 waren we klaar voor het grotere werk en sindsdien maken we deel uit van de vaste collectie van Juttu.”

Waarom vormt STRØM zo’n goede match met Juttu?

“We zijn twee Belgische merken met vergelijkbare waarden. We willen allebei op een verantwoorde manier ondernemen. Duurzaamheid, bewustzijn, inclusie, transparante arbeidsvoorwaarden, sociaal engagement… Diezelfde mindset maakt het erg fijn samenwerken. En natuurlijk vinden we ons ook helemaal in het optimisme dat Juttu uitstraalt. Het aanbod link je aan toffe momenten en net dat is ook onze insteek.”